Glikenas yra sudėtingas angliavandenis, susidedantis iš gliukozės molekulių, sujungtų grandine.
Glikogeno sintezė (glikogenė) atsiranda per 1-2 valandas po angliavandenių maisto nurijimo. Labiausiai intensyvi glikogeno sintezė vyksta kepenyse. Be to, glikogenas sintezuojamas skeleto raumenyse.
Viena glikogeno molekulė apima apie milijoną gliukozės likučių. Šis faktas rodo, kad organizmas gamina glikogeną daug energijos.
Glikogeno skilimas
Glikogeno skilimas (glikogenolizė) pasireiškia tarp maitinimų. Šiuo metu kepenys tam tikru greičiu suskaido glikogeną, todėl organizmas gali išlaikyti gliukozės koncentraciją kraujyje nepakitusio lygio.
Biologinis glikogeno vaidmuo
Gliukozė yra pagrindinė kūno energetinė medžiaga, palaikanti pagrindines jo funkcijas. Kepenys saugo gliukozės formą glikogeno forma, o ne tiek savo reikmėms, tiek gliukozės įplaukimui į kitus audinius, daugiausia raudonųjų kraujo kūnelių ir smegenų.
Kaip jau minėta, raumenų ląstelės, kaip antai kepenų ląstelės, taip pat gali paversti gliukozę glikogenu. Tačiau glikogenas, esantis raumenyse, praleidžiamas tik raumenis. Kitaip tariant, gliukozė raumenyse išlieka gliukozės šaltiniu tik pačiai ląstelei, o gliukozė, saugoma kepenyse, po perdirbimo į gliukozę, praleidžiama viso organizmo mitybai, o svarbiausia išlaikyti tinkamą gliukozės koncentraciją kraujyje.
Glikogeno sintezė ir skilimas
Glikogeno sintezę ir skilimą reguliuoja nervų sistema ir hormonai. Tai du nepriklausomi procesai, kurie vyksta įvairiais būdais. Kaip jau matėme, pagrindinis glikogeno vaidmuo yra gliukozės koncentracijos kraujyje reguliavimas, taip pat gliukozės rezervo sukūrimas, kuris yra būtinas intensyviam raumenų darbui.